Mínimo, ordenado, desordenado, una acumulación
El reciente artículo de la autora Ann Patchett en el New Yorker "How to Practice" sobre el vaciado de una casa tras la muerte de un ser querido me ha hecho reflexionar sobre el papel del vacío, el orden y la limpieza en la arquitectura.
Se trata, por supuesto, de temas muy amplios, que podrían conducir a una extensa historia del egocentrismo en la materia, así como a temas de control y borrado que desmienten implícitamente muchas tendencias minimalistas -véase, por ejemplo, la celda de la prisión o el dormitorio del monje. El orden y el vacío, al menos en Occidente, son temas que a menudo se asocian también con la riqueza y la exclusividad: el acaparamiento de cosas, acumuladas en casa en montones desordenados por todas partes, no es una preocupación cuando se dispone de liquidez suficiente para comprar y desechar a voluntad.
Sin embargo, lo que me llamó la atención de este artículo fue que la autora, Ann Patchett, no describía el acto de ordenar en un sentido aspiracional de estilo de vida, sino que la forma en que pensamos sobre los objetos que nos rodean es un proceso que se aprende y, como tal, la visión de las cosas que nos rodean puede cambiar en cualquier momento. Las historias que asociamos a los objetos, como quién nos dio qué y cuándo, de dónde procede, quién lo fabricó y qué tipo de estima se le tiene, se repiten en distintos contextos y, por tanto, cambian. Patchett describe un momento en el que decide regalar su colección de doce copas de champán que saca del fondo de un armario; cuando compró esas copas, se imaginaba que sería el tipo de persona que recibiría a doce personas en su casa, cada una con ganas de champán al mismo tiempo, pero ahora, claramente, ya no era esa persona y, de hecho, nunca lo había sido. La colección de copas se convirtió en un medio para crear una versión de sí misma que en realidad no era y que ya no aspiraba a ser.
Como arquitecto, animo a los clientes a que piensen detenidamente en los objetos que más les importan y en las historias que esos objetos y momentos han adquirido. Juntos podemos discutir cuál es la mejor manera de enmarcar estos objetos para su contemplación, ya sean pequeñas baratijas, grandes máquinas o elementos funcionales. Al elegir lo que es relevante e importante, inevitablemente surge un debate sobre la longevidad, la utilidad y la estética, aunque siempre me parece que estas cuestiones son muy personales y dependen de intereses muy individuales.
Los efectos de un entorno ordenado se reflejan en nuestro propio comportamiento: un entorno ordenado favorece la reducción del ritmo cardíaco, una respiración más lenta y una sensación generalizada de bienestar. Pero, ¿qué es un entorno ordenado y qué es el desorden? ¿Y cuándo el desorden se convierte en acumulación? Mientras que el minimalismo puede definirse claramente como un estilo y una apariencia -la ausencia de una colocación deliberada de colores, objetos y materiales en un espacio-, es raro que dos personas se pongan de acuerdo sobre lo que se considera desordenado y lo que se considera ordenado. ¿Cuál es el umbral para que el desorden se convierta en un problema?
El acaparamiento es un trastorno patológico que afecta a entre el 2% y el 6% de las personas y es sorprendentemente difícil de definir, ya que está sujeto a una evaluación visual, que siempre puede ser controvertida. Como tal, es en parte un problema estético, como lo describe Rebecca Folkoff en su libro sobre el tema "Possessed". Para intentar mitigar los malentendidos relativos a la cantidad de desorden en un espacio, los investigadores Randy Frost y Gail Steketee desarrollaron la Clasificación de Imágenes de Desorden (Clutter Image Rating, CIR), que se publicó en el Journal of Psychopathology and Behavioural Assessment en 2008. Esta escala pictórica contiene nueve fotografías equidistantes de la gravedad del desorden que representan cada una de las tres habitaciones principales de los hogares de la mayoría de las personas: salón, cocina y dormitorio, donde la primera imagen muestra un espacio ordenado (pero no vacío), y la novena imagen muestra una habitación gravemente desordenada, con montones de objetos que impiden comprender los bordes de la habitación.
La Asociación Americana de Psiquiatría no ha incluido hasta hace poco el trastorno de acumulación como un comportamiento independiente del TOC, definiéndolo como la "dificultad persistente para descartar o desprenderse de posesiones, independientemente de su valor real". Pero la pregunta que surge es: ¿quién hace la valoración? ¿Tiene algún valor el valor sentimental en una valoración de este tipo?
El autor Jon Day habla de la tendencia de su propio padre a acumular en su casa durante la infancia, y de su cambiante relación con ello: "La acumulación es única porque es a la vez un síntoma y una manifestación de la psique que lo creó. Cuando era más joven, me avergonzaba la acumulación de mi padre. Ahora estoy orgulloso de élla. Habla de su excentricidad, de la variedad e idiosincrasia de sus intereses, de su admirable indiferencia por la limpieza. Es fecunda y generativa, aunque ligeramente abrumadora, como una obra de arte o un mar tempestuoso. En la acumulación de mi padre veo ahora un compromiso, no con la utilidad o la belleza, sino con la memoria y los significados".
Clutter Image Rating (CIR): El Salón